Ward Lemmelijn is een van de meest herkenbare sportverhalen van Vlaanderen. Van beloftevol voetballer naar meervoudig wereldkampioen indoorroeien, niet via een rechte weg, maar via doorzetten, slim heruitvinden en elke keer opnieuw kiezen voor het moeilijkste pad. Als spreker vertaalt Ward dat persoonlijke verhaal naar concrete lessen over veerkracht, discipline en grenzen verleggen. Voor teams, bedrijven en evenementen die meer willen dan een standaard keynote.
Ward Lemmelijn groeide op als voetballer. Hij speelde bij KVK Tienen, maakte de overstap naar URSL Visé en bereikte de U23 van Roda JC in Nederland. Maar toen zijn club in 2015 failliet ging, moest hij voor het eerst in zijn leven vier maanden zonder voetbal zien door te komen. Hij ging fitnessen. Tussen de toestellen stond een roeimachine. Een medestudent vroeg hem een test te doen voor het roeiteam van Hogeschool PXL in Hasselt.
Ward had nog nooit geroeid. Toch brak hij meteen het schoolrecord dat tien jaar op de tabellen stond. Twee weken later werd hij Belgisch kampioen bij de U23. Een jaar later, in 2019, stond hij in Los Angeles op het podium als wereldkampioen indoorroeien bij de beloften. Wat volgde, was een palmares die nog altijd groeit: zeven wereldtitels, meerdere Europese titels en tal van Belgische records.
Het meest opmerkelijke aan zijn traject is niet de snelheid waarmee hij de top bereikte. Het is hoe hij dat deed: zonder jarenlange roei-opleiding, met een team van vrienden en zijn broer als coaches, en met de mentaliteit van iemand die sceptici als brandstof gebruikt in plaats van als rem.
Ward combineert topsport met lesgeven lichamelijke opvoeding en wiskunde in een middelbare school. Hij staat elke dag rond zes uur op, traint twee keer per dag en geeft daartussen les. In 2021 brak hij door bij het grote publiek via de Container Cup op televisie, waar hij wielerprofs als Tim Declercq en Jasper Philipsen van de ergometer roeide. Sindsdien is hij een vast gezicht op de Vlaamse televisie, via programma’s als De Verraders, Dancing with the Stars en Dat Eet Dan Gelukkig Zijn. Hij werd in 2026 ook verkozen tot mediapersoonlijkheid van het jaar.
Ward Lemmelijn spreker boeken is kiezen voor een verhaal dat mensen bijblijft. Niet omdat het perfect is, maar omdat het echt is. Ward vertelt hoe hij op zijn negentiende voor het eerst op een roeimachine stapte, hoe hij zichzelf van 6 minuten 8 seconden naar 5 minuten 37 seconden roerde, terwijl de experts zeiden dat het niet kon en wat hem daarin dreef.
Die combinatie van een herkenbaar startpunt en een uitzonderlijk resultaat maakt zijn verhaal krachtig voor elk publiek. Of je nu een salesteam motiveert, leiderschap binnen een organisatie wil versterken, of mensen wil laten nadenken over hoe ze omgaan met tegenslagen: Ward brengt dat met humor, eerlijkheid en concrete voorbeelden uit zijn eigen leven.
Zijn boodschap is praktisch toepasbaar. Geen abstracte theorie, maar inzichten die je de volgende dag al kunt gebruiken.
Ward spreekt vanuit zijn eigen ervaring, maar zijn thema’s raken iedereen die presteert onder druk – in sport, in werk, in leven.
Veerkracht: Hoe ga je om met tegenslagen, twijfels en het moment waarop alles tegenzit?
Motivatie: Twee trainingen per dag, elke dag, combineren met studie en werk.
Doelen stellen: Van 6.08 naar 5.37 op de ergometer, terwijl niemand dat mogelijk achtte.
Teamwork en samenwerking: Ward bouwde zijn succes met een team van vrienden. Zijn verhaal over vertrouwen, rollen en groeien samen is direct toepasbaar in elke organisatie.
Een spreker boeken bij SportSpreker is eenvoudig en persoonlijk. Binnen enkele stappen helpen wij je om Ward te boeken voor jouw evenement.
Zo werkt het:
Neem vrijblijvend contact op of vraag direct een offerte aan. Wie weet staat Ward Lemmelijn binnenkort op jouw podium.
Naast indoorroeien gooit Ward zich de laatste jaren ook op HYROX, een indoorsportcompetitie waarbij kracht en uithoudingsvermogen worden gecombineerd. Deelnemers lopen acht kilometer, afgewisseld met acht krachtoefeningen. Voor Ward is HYROX een logische volgende stap: de sport sluit perfect aan bij zijn trainingsachtergrond en zijn honger naar nieuwe uitdagingen.
Die bereidheid om steeds nieuwe grenzen op te zoeken maakt zijn profiel als Ward Lemmelijn spreker ook op langere termijn relevant. Hij staat niet stil. Zijn verhaal blijft groeien, en daarmee ook zijn boodschap aan het publiek.
Ward brengt een echt en persoonlijk verhaal dat mensen raakt. Zijn traject van toevallige roeitest naar meervoudig wereldkampioen is voor elk publiek herkenbaar en inspirerend. Hij vertaalt topsportervaringen naar concrete lessen over veerkracht, doorzetten en slimmer omgaan met druk.
Ja. Via SportSpreker bespreken we vooraf jouw doelstelling, publiek en de toon van het evenement. Ward past zijn keynote aan op die context, zodat de boodschap aansluit bij wat jouw organisatie nodig heeft.
De prijs hangt af van de formule, de duur en het type evenement. Neem contact op via SportSpreker voor een vrijblijvende offerte op maat.
